6.3.1 Het elektriciteitsdecreet van 17 juli 2000 en aanvullingen

Het elektriciteitsdecreet van 17 juli 2000 o.a. gewijzigd bij de decreten van 22 december 2000, 6 juli 2001, 4 juli 2003 en 10 juli 2003 implementeert de Europese richtlijn voor wat betreft de gewestelijke bevoegdheden inzake elektriciteit.
Vroeger was de band tussen u en uw elektriciteits- of gasleverancier een band voor het leven. Een gearrangeerd huwelijk waar niemand zich echt vragen bij stelde. Die tijden zijn voorbij. Met de vrijmaking van de elektriciteits- en gasmarkt in Vlaanderen kan u zelf kiezen waar u uw energie vandaan haalt.
Op 1 juli 2003 werd de volledige elektriciteits- en gasmarkt in Vlaanderen vrijgemaakt. Sinds die datum kiest elke Vlaming vrij zijn of haar energieleverancier.
De vroegere energiemarkt, waarin de intercommunales/netbeheerders zowel voor de levering van de energie als het beheer van het distributienetwerk zorgden, ligt nu al een tijdje achter ons. In de vrije markt zijn beide activiteiten strikt gescheiden.

Aan de ene kant heeft u de netbeheerders die het distributienet uitbaten, onderhouden en ontwikkelen. Deze netbeheerders worden aangewezen door de VREG voor een periode van 12 jaar. Het beheer van het distributienet blijft een monopolieactiviteit. Op die manier wordt het bestaande net zo efficiënt mogelijk gebruikt en wordt voorkomen dat verschillende elektriciteits- en gasnetten naast elkaar zouden worden aangelegd, zoals in de telecomsector wel het geval was.

Aan de andere kant is de levering of de verkoop van elektriciteit en gas in de vrijgemaakte markt een concurrentiële activiteit. In tegenstelling tot vroeger kunt u dus kiezen tussen diverse leveranciers, onder andere op basis van de prijs en de kwaliteit van dienstverlening.

De verschillende elektriciteits- en aardgasleveranciers moeten eerst een vergunning aanvragen bij de VREG voordat ze op de Vlaamse energiemarkt actief mogen zijn. Deze vergunning kan ook weer worden ingetrokken indien de leverancier zich niet aan de reglementen of afspraken houdt.

Een vrijgemaakte energiemarkt en de concurrentie als gevolg van de vrijmaking moeten leiden tot een correctere energieprijs en een betere service. Prijsonderzoek van de VREG wijst uit dat de Vlaamse afnemers een prijsvoordeel kunnen doen als zij bewust voor een nieuwe leverancier kiezen. Afnemers die reeds een actieve keuze maakten, zijn in veel gevallen tevreden over de dienstverlening van de nieuwe leverancier.

Het Vlaamse gewest blijft ook aandacht schenken aan de bevordering van het rationeel energiegebruik en de promotie van hernieuwbare energiebronnen en kwalitatieve warmtekrachtkoppeling. Dergelijke belangrijke elementen mogen door de vrije markt zeker niet in het gedrang worden gebracht.
Voor meer informatie zie website www.vreg.be, hoofdstuk BEDRIJVEN en SECTOR